Били Боб Торнтон (Billy Bob Thornton) долази у жижу јавности 1996. године нискобуџетном драмом "Sling Blade", моћном причом о благо ретардираном човеку кога пуштају из установе за ментално оболеле. Овај филм, на опште изненађење, постаје велики хит и доноси Торнтону сва ауторска признања пошто је он написао сценарио за њега, режирао га и одиграо главну улогу. Освојио је награду за најбоље адаптирани сценарио, а био је номинован за Оскара за најбољу мушку улогу.
Рођен је у Хот Спрингсу, Арканзас, 4. августа 1955. године. Одраста у сиромаштву и после средње школе налази стални посао и жени се. Ни посао ни брак нису потрајали пошто се разводи после две године и враћа на колеџ да студира психологију. Међутим, ни то није било дугог века - одлучује да са пријатељем Томом Еперсоном пронађе своје место у рокенролу, те одлази у Њујорк.
У недостатку успеха у музичком свету, Еперсон и Торнтон почињу да пишу сценарије. Убрзо потом доживљава срчани удар и у том периоду јавља му се идеја за лик у филму "Sling Blade". Торнтон се у једном тренутку окреће глуми, игра у неколико филмова који нису баш вредни помена, да би 1993. године одиграо улогу у краткометражном филму "Some Folks Call It a Sling Blade", који представља припрему за каснији велики хит "Sling Blade".
Торнтон добија и улогу у филму Џима Џармуша "Dead Man" 1995. године. Велики тријумф филма "Sling Blade" помаже му да се устоличи као један од највећих сценариста и глумачких талената Холивуда и отвара му многа врата. Ниже успехе улогама у Дуваловом филму "The Apostle" и "U-Turn" Оливера Стоуна.
Затим су уследили "Primary Colors" и велики светски хит "Армагедон", у којем тумачи лик директора НАСА. Поново је номинован за најбољу мушку улогу 1998. године у филму Сама Раимија "A Simple Plan", причу о двојици браће који упадају у свет неповерења и параноје пошто у шуми налазе четири милиона долара.
Сутра читајте више о овом глумцу.